Øksen har været menneskets konstante følgesvend siden stenalderen. Hans "yngre bror" - kløveren - er omtrent på samme alder som vores epoke. Men siden han dukkede op, kan ikke et eneste stykke brænde undvære ham. Nu er manuelt arbejde ophørt med at være den eneste, fordi forskellige elektromekaniske og hydrauliske enheder er blevet opfundet, herunder for hurtigt og sikkert at hugge brænde. Men når strømmen afbrydes, og hydraulikken svigter, hjælper intet - kun en manuel brændekløver hjælper. Og for at håndtere det dygtigt og uden risiko for helbredet, bør du kende reglerne for håndtering af dette værktøj.
En økse vil aldrig erstatte en brændekløver, og omvendt. Disse to værktøjer supplerer hinanden, da de er designet til forskellige opgaver. Øksen skærer træstammer, som senere skal saves til klumper. Kløven flækker dem til brænde.
Det er derfor, de er så forskellige, selv i deres udseende. Økser, hvis klinge er designet til at skæretræ, kort sagt, er lettere og med et ret figureret økseskaft. Kløvere til at hugge brænde er meget mere vægtige (3-4 kg), med et lige og langt økseskaft (i gennemsnit 70-80 cm) og uden nogen antydning af figur. Det er et råt og effektivt værktøj.
Øget masse og lang økse giver mere momentum og slagkraft. Derudover skærpes den smalle klinge (70-80 mm) også i en vinkel i området fra 40 til 60 grader. En væsentlig del af slagkraften med dette værktøj er rettet mod at rive træets fibre fra hinanden.
De divergerer vinkelret på den retning, hvor brændekløveren kommer ind i blokken. Dette forklarer den "dødelige" effektivitet af dette værktøj.
Klingen på en kniv er ikke kun lige, men også halvcirkelformet. Med denne form er råt træ og harpiksholdige træstammer nemmere at flække. Der er også en dobbeltsidet kløver til brænde: på den ene side er bladet slebet, på den anden side dannes en forhammer. Dette gøres for at drive træ- eller stålkiler ind i en særlig "stædig" træblok for at udvide revnen.
Til at hugge tyndt og tørt brænde er der arbejde til en kort kløver med et økseskaft 40-60 cm langt.
Det bedste træ til en økse er aske. Birk, ahorn og bøg er mindre holdbare. Også et økseskaft kan laves af eg og akacie, men de prøver stadig ikke at bruge dette træ. Dens specificitet er den med et økseskaft af denne længdeden dæmper ikke sine vibrationer i planet vinkelret på håndfladernes plan efter stødet. Som folk siger, "tørrer hænder".
Det sker ofte, at et slag følger efter en miss, og brændekløveren rammer blokken med et økseskaft. Dette bidrager til dets hurtige slid på fastgørelsesstedet. For at beskytte det, tilrådes det at sømme et stykke jern på dette sted eller vikle flere omgange aluminiumstråd.
Til at hugge brænde, en huggeklods eller et dæk (en træstub, åbenbart større i diameter end enhver træblok), hvis bund skal være solid og ikke elastisk for ikke at absorbere ved stød og ikke "spise" en væsentlig del af fremdriften.
Hvert slag med en kløver skal påføres, selvsikkert stående på ret bredt adskilte ben, og det er bedre at lægge en træblok i den del af dækket, der er længst væk fra den, der stikker. Dette gøres af sikkerhedsmæssige årsager: i tilfælde af en fejl, vil bladet på et tungt værktøj stikke ind i den nærmeste del af dækket eller i jorden mellem benene. Kløver er en nødvendig ting i husholdningen af en hårdtarbejdende selvstændig mand. Med ordentlig pleje vil dette værktøj holde i mange år.
