Ligblomst, også kaldet liglilje og rafflesia, har fået sit navn på grund af lugten, mere præcist stanken. Selve slægten omfatter 12 arter af "slægtninge", blandt hvilke Arnoldi lilje (Arnoldii) er den mest berømte.
En ligblomst er ikke i stand til at syntetisere de organiske stoffer, den har brug for, derfor trækker den, ligesom en vampyr, saft fra andre. Rafflesia valgte en vinstok af slægten Tetrastigma (drue) som donor. Frøene af en liglilje, der er faldet på en lian, spirer, og, når de udsender ammekimplanter, graver de bogstaveligt t alt ind i værtsplanten.
En ligblomst vokser langsomt: barken på vinstokkene, som frøet udvikler sig under, svulmer først efter halvandet år, som følge heraf dannes en knop, der modnes i yderligere ni måneder (fremtidig knopp). Derefter, der sidder lige på den bare jord, blomstrer en enorm blomst af røde mursten. Rafflesia, der minder om rådnende kød i farve og lugt, tiltrækker mange fluer (de bestøver det også). Æggestokken udvikler sig i yderligere syv måneder. Frugten indeholder op til 4.000.000 frø.
Ligblomsten formerer sig ved hjælp af store dyr (norm alt elefanter), som, knuser frugten, mens de går, bærer frøene. Men kun få vil spire og fortsætte en så lang cyklus.
Verden lærte om rafflesia takket være officer Stamford Raffles og botaniker Joseph Arnold, som opdagede det ca. Sumatra. Da ligblomsten blomstrede, blev den målt og den første beskrivelse blev lavet, hvilket gav et ret smukt navn, som den bærer den dag i dag. Forresten kaldte lokalbefolkningen (indoneserne) det "bunga patma", som betyder "lotusblomst" på deres sprog. Enig, også et smukt navn.
Slægtskabsbånd, ligesom oprindelse generelt, forblev et mysterium i lang tid. Den dødelige blomst fører en parasitisk livsstil og har mistet sin stilk, blade og rødder. Evnen til fotosyntese gik også tabt. Planten er blevet til klumper og forgrenede tråde af celler, der gennemsyrer værtsplantens krop.
Til botanikernes rådighed er der praktisk t alt ingen morfologiske tegn tilbage, der indikerer nogen gruppe af tokimbladede planter, som den fantastiske rafflesia i teorien tilhørte. Selve blomsten var det eneste organ, der overlevede, men den var også så hypertrofieret, så specialiseret (hvilket betyder en specifik og unik bestøvningsmetode) og modificeret, at det var umuligt at bestemme ligliljens plads i planteverdenen. Kun molekylær fylogenetik (nukleotidsekvensen af DNA) kunne hjælpe her. Men ogsåher opstod en række vanskeligheder. Det viste sig, at der er en udveksling af gener (vandret) mellem kadaverblomsten og dens værtsplante, så analysen af generne gav meget modstridende resultater. Vi besluttede at dvæle ved det faktum, at rafflesia tilhører Malpighiales - en enorm gruppe af dicots, inklusive mange familier. Imidlertid hjemsøgte den taksonomiske position af denne mærkelige plante amerikanske botanikere og molekylærbiologer. De besluttede at foretage en storstilet undersøgelse. Langt og vanskeligt arbejde førte til konklusionen: Rafflesia tilhører familien Euphorbiaceae. Imidlertid benægtede strukturen selv dette forhold. Ja, og euphorbias blomster er små. Forfatterne af undersøgelsen var enige: Blomstens diameter er vokset flere dusin gange! Bare forestil dig - vægten af en liglilje kan nå 75 kg med en højde på mere end tre meter! Det unikke ved planten har tiltrukket sig opmærksomhed fra botaniske haver rundt om i verden. Selvfølgelig er det ret vanskeligt at skabe betingelser for vækst og reproduktion af Amorphophallus (et andet navn), men nogle botanikere gør stadig fremskridt. For eksempel blomstrede sådan en ligblomst i Belgien i byen Meise. Ifølge personalet i den botaniske have er dens længde lidt mindre end to en halv meter, og dens omtrentlige vægt er 50 kg.
