Løvfældende planter af slægten kastanje fra bøgefamilien Castanea sativa, eller blot spiselige kastanjer, er udbredt i europæisk territorium, hvor de er blevet dyrket i flere århundreder for deres velsmagende og nærende frugter. På grund af deres hårdførhed og frostbestandighed vokser disse træer selv i de nordlige lande i Europa, for eksempel på de britiske øer. Regioner med et mildt klima, hvor der ikke er sen forårsfrost, der påvirker blomstringen negativt, har dog stadig ideelle forhold for denne plante.
Beskrivelse af spiselig kastanje
Voksen plante udmærker sig ved en bred slank stamme, som er dækket af grå korrugeret bark med lodrette eller spiralformede furer. Dens højde kan nå 35 meter, og dens diameter - to meter. Bladenes form er aflang, oval spids, med en takket kant, og deres størrelse er 16-28 cm i længden og 5-10 cm i bredden. I vores område er hestekastanje som bekendt almindelig, og mange ved ikke, hvordan man skelner en spiselig kastanje fra en uspiselig. Så det er på bladene. plante med uspiselig frugthar komplekse palmeblade, som er placeret på en fælles bladstilk på 5-7 stykker, mens dens ædle slægtning har store og tætte enkeltblade med en blank finish. Blomstringsperioden for kastanje er den første halvdel af sommeren (slutningen af juni - begyndelsen af juli). I enderne af grenene vises små hvide blomster, samlet i lange (10-20 cm) øreringe, der vokser i bundter. Interessant nok indeholder en ørering blomster af begge køn - den øverste del af øreringen er optaget af mandlige blomster og den nederste af kvindelige. Om efteråret modnes spiselige kastanjefrugter fra kvindelige blomster, de har en rund form og dækket med en stikkende beskyttende skal, der beskytter dem mod små dyr og fugle. I oktober forlader modne frugter deres stikkende "hus".
Vækstbetingelser
Spiselige kastanjer vokser godt i veldrænet sandet og let frugtbar jord. De tåler ikke alt for skyggefulde steder og overdrevent våd, sumpet, ufrugtbar eller kalkholdig jord. Reproduktion af planter udføres ved podning eller frø, der modnes midt på efteråret. Den største fjende af kastanjefrugter er det grå egern, så træer bør plantes, hvor dette dyr ikke findes. Det skal huskes, at i områder med meget lave temperaturer vil kastanjetræet ikke bære frugt.
Spiselige kastanjer - en rigtig delikatesse
Castanea sativas største rigdom er lækre stivelsesholdige nødder. Deres ernæringsmæssige kvaliteter svarer til hvede,den eneste undtagelse er det glutenbindende protein - denne komponent er fraværende i frugterne. Kastanjemel bruges til fremstilling af dejprodukter for at give dem en ejendommelig smag og sprødhed. Derudover spiller spiselige kastanjer rollen som råvare i brygning, og er også en fremragende ingrediens til kager og buddinger. De bruges også som et selvstændigt konfektureprodukt, f.eks. er ristede kandiserede kastanjer meget populære i Frankrig.
